Ajakirjanduseetika nõukogu otsuse järgi rikkus 21News meediaväljaane “cordon sanitaire médiatique” reeglit, kui avaldas USA asepresidendi JD Vance’i kõne, mille poliitik pidas mullu Müncheni julgeolekukonverentsil. 21News artikli üle kaevanud anonüümsed isikud süüdistasid väljaannet selles, et JD Vance’i kõne juures polnud avaldatud konteksti ega mõnd olulist fakti, kirjutab Brussels Signal. Mäletatavasti tõdes JD Vance toonases kõnes muu hulgas, et sõnavabadus on kogu Euroopas taandumas ja et Euroopa ägab immigratsioonist tingitud probleemide käes.
Ajakirjanduseetika nõukogu tuvastas, et JD Vance’i kõne avaldamine ilma kommentaarideta rikkus ajakirjanduse eetikakoodeksit, eriti sotsiaalset vastutust. Nimelt pidanuks 21News USA asepresidendi kõnele lisama teabe, et asepresident „esindas demokraatiavastast ja vabadust hävitavat parteid”. Samuti pidanuks meediakanal kõne ja avaldamise vahele jäänud aega kasutama selleks, et kontrollida Vance’i väiteid, lisada ristviited ja “õige” konteksti. Kuna 21News jättis need toimingud tegemata, oli meediakanal võimaldanud “isikul esitada arvamusi ja kommunikatsioonistrateegiat ilma mingi distantsi või vastuseisuta.”
Seega leidis ajakirjanduseetika nõukogu, et publik või osa sellest võiski uskuda, et JD Vance’i väited olid täpsed, kuigi nõukogu hinnangul olid paljud neist rassistlikud või faktidega vastuolus. „See tõi kaasa riski, et avalikkus pöördub Euroopa demokraatiate vastu või et see õhutab rassismi, diskrimineerimist, vihkamist või vägivalda sisserändajate suhtes,” nentis ajakirjanduseetika nõukogu.
21News kirjutas, et nõukogu otsus näitab selgelt selle paternalistlikku vaadet ajakirjandusele, kus kodanikud ei peaks saama lugeda poliitilisi avaldusi ilma filtriteta. Väljaanne küsis, kas prantsuskeelses meedias üldse saab enam kõigest rääkida ja selgitas: “See [kõne] tekitas Euroopas palju reaktsioone ja arutelusid. Me võime seda vastuolulist diskursust hinnata, olla tema analüüsi või tooniga sügavalt eriarvamusel. Kuid just sel põhjusel on see oluline Euroopa ja Ameerika Ühendriikide suhete jaoks.” 21News kinnitas, et ei ole USA valitsuse poolt ega selle vastu, kuid leiab, et igaühel peab olema õigus arvamust avadada ja seda ise kujundada. Eriti ajal, mil usaldus meedia vastu on kasin.
