Türgi ülikooli meditsiiniosakonna teadlased on juulis avaldanud uuringu, mille eesmärk oli välja selgitada Pfizer-BioNTech Covid-19 mRNA-vaktsiini mõju silmadele ja nägemisele. Selleks mõõtsid teadlased 64 inimese silmade sarvkesta paksust enne Pfizeri koroonavaktsiini esimest doosi ja kaks kuud pärast teist doosi. Peale selle hinnati ka nägemisteravust, mõõdeti silmasisest rõhku ja uuriti silmapõhja. Selgus, et pärast koroonavaktsiini manustamist oli silma sarvkest paksenenud, endoteelirakkude arv vähenenud ja rakkude suurus varieerus rohkem.
Sarvkest ehk kornea on silma eesmine läbipaistev osa, mis katab iirist, pupilli ja eeskambrit. Sarvkestal on viis kihti, neist pealmist kihti nimetatakse epiteeliks, mis taastub võrdlemisi hästi, ja alumist endoteeliks, mille rakud pole võimelised taastuma. Samas on endoteel äärmiselt oluline, et vajalikud toitained, hapnik ja vesi jõuaks sarvkesta ja säilitaks valguskiirte läbipaistvuse. Türgi uuringust selgus, et sarvkesta paksus suurenes 528 mikromeetrilt 542 mikromeetrini ehk ligikaudu 2%. Samal ajal vähenes endoteelirakkude arv 2597-lt 2378-le ruutmillimeetri kohta, mis on umbes 8%-line kadu. Kui endoteel häirub, muutub kogu sarvkest hägusemaks ja inimene ei näe enam hästi.
Teadlased järeldasid, et leitud väikesed muutused ei mõjuta tervete silmadega inimeste nägemist kohe. Veidi paksem sarvkest ei pruugi olla kahjulik, kuna see võib ajutiselt paksemaks muutuda ka kogunenud vedeliku, põletiku või silmavigastuste või kergete haiguste põhjustatud endoteeli pingestuse tõttu. Kuid kui need väikesed muutused püsivad mitu aastat, võivad need põhjustada sarvkesta turseid või nägemise ähmastumist. Eriti inimestel, kellel juba on silmadega probleeme või kellele on siirdatud sarvkesta. Paksem sarvkest ja vähenenud rakkude tihedus võivad lõpuks kaasa tuua sellised seisundid nagu sarvkesta turse või sarvkesta hüvitushäire. Viimased omakorda võivad ravimata jätmise või raskema juhtumi korral põhjustada aga püsiva nägemiskaotuse.
Türgi uurimisrühm rõhutab, et inimesed, kellel juba on silmadega probleeme või kellele on tehtud sarvkesta siirdamine, võiksid edaspidi hoolikamalt silmade tervist kontrollida. Ühtlasi peavad teadlased tarvilikuks pikaajalisemaid uuringuid, et välja selgitada, kas nende leitud muutused püsivad kuid või aastaid pärast vaktsineerimist.
