ÜRO hinnangul võib loodusliku El Niño uus faas alata juba vaid mõne nädala pärast, tõstes temperatuure igal pool planeedil. Loodusnähtuse tippaega ennustatakse aasta lõppu, kirjutab BBC.
Maailma meteoroloogiaorganisatsiooni hinnangul tekib El Niño aasta keskpaigas ning aasta kestel tõenäoliselt tugevneb veelgi, mõjutades temperatuure ja sademete jaotust ning põhjustades suurema osa äärmuslikust ilmast. Riikide ilmateenistused ennustavad üht registreerimisajaloo tugevaimat ehk nn super-El Niñot ja arvatakse, et näha võib ilma, mida pole lähiajaloos varem nähtud.
El Niño tekib, kui tuulemustrite muutus võimaldab soojemal veel levida üle troopilise Vaikse ookeani. Vaikse ookeani seirepiirkonna merepinna temperatuurid kõiguvad loomulikult keskmisest kõrgemal ja madalamal. Kui need aga soojenevad või jahtuvad pikema aja kestel rohkem kui poole kraadi võrra võrdlusväärtusest, on tingimused El Niño või selle jahedama vaste La Niña tekkeks soodsad. Soojenemine üle kahe kraadi viitab väga tugevale või nn super-El Niñole. Selliseid juhtumeid on 1950. aastast peale olnud vaid käputäis.
El Niño täpset aega ja tugevust ennustada on keerukas. Veel detsembris märke polnud, kuid vaid mõni kuu hiljem olukord muutus ja Lõuna-Ameerika ranniku lähedale tekkisid väga soojad veed. Aprilliks oli ähvardav El Niño juba selgelt märgatav ning sellest peale on seirepiirkonna temperatuurid vaid soojenenud.
Tänavu eeldati El Niño sündmust igal juhul, kuid nüüdseks on teadlased jõudnud järeldusele, et see võib olla ebatavaliselt võimas. Ühendkuningriigi riikliku ilmateenistuse professor Adam Scaife ütles: „Oleme väga kindlad, et tulemas on suur sündmus. See võib olla isegi rekordsündmus.” Mõneti peitub tugeva El Niño põhjus sügaval ookeani pinna all. Satelliitide, poide ja ookeanipõhjapõhjade andmete järgi liigub sadade meetrite sügavusel tohutu, kohati keskmisest 6 °C soojema vee laine ida poole üle Vaikse ookeani. See süvamere soojus on sageli soojema pinnavee eelkäija, soojendades omakorda õhku ja aidates häirida ilma kogu maailmas. Tugev El Niño soodustab kuuma ja kuiva ilma Lõuna-Ameerika, Kagu-Aasia ja Austraalia osades, suurendades põua ja metsatulekahjude tõenäosust. Samas võib see nõrgendada India mussooni ja tuua kuivemaid tingimusi Aafrika Sarve suurpiirkonda, aga tugevamad vihmasajud USA lõunaossa. Ühendkuningriiki võib ilmastikunähtus tuua sooja talve alguse, aga külma lõpu.
Enamasti on El Niño sündmuse tippaeg kusagil jõulude paiku. Juhul kui tänavune El Niño siiski ei küüni nn super-tasemeni, võivad tagajärjed ikkagi olla tõsised. Peale äärmusliku ilma ja sellest tingitu, on tugev El Niño varem põhjustanud toiduainete hinnatõusu ja sissetulekute kaotuse, sest saagikadu ja kaubandushäired levivad tarneahelates ja majandustes.
ÜRO peasekretär António Guterres kinnitas videoteates maailma meteoroloogiateenistuse prognoosi ja tõdes, et tugeva El Niño tõenäosus on 90%. Samas ei unustanud peasekretär kliimamuutust mainida ja nõudis, et maailm peab loodusnähtust võtma kui kliimahoiatust. Guterres lisas: „El Niño tingimused valavad õli soojeneva maailma tulekahjusse. Mõjud tabavad veelgi rängemalt, levivad veelgi kaugemale ja ületavad piire hävitava kiirusega.“ Ainus efektiivne vastus on Guterrese sõnutsi kriisiga samaväärsed kliimategevused: “lõpetada sõltuvus fossiilkütustest, kiirendada üleminekut taastuvenergiale, kaitsa kõige haavatavamaid ja hoiatada aegsasti.”
